Los rodamientos han existido desde que los antiguos egipcios construyeron las pirámides.El concepto detrás de un cojinete de rueda es simple: las cosas ruedan mejor de lo que se deslizan.Cuando las cosas se deslizan, la fricción entre ellas las frena.Si dos superficies pueden rodar una sobre otra, la fricción se reduce considerablemente.Los antiguos egipcios colocaban troncos redondos debajo de piedras pesadas para poder rodarlos hasta el sitio de construcción, reduciendo así la fricción causada por arrastrar las piedras por el suelo.
Aunque los cojinetes reducen mucho la fricción, los cojinetes de las ruedas automotrices todavía sufren muchos abusos.No solo tienen que soportar el peso de su vehículo mientras viaja sobre baches, diferentes tipos de carreteras y bordillos ocasionales, sino que también deben soportar las fuerzas laterales de las curvas que toma y deben hacer todo esto mientras permiten que sus ruedas patinen. con fricción mínima a miles de revoluciones por minuto.También deben ser autosuficientes y estar herméticamente sellados para evitar la contaminación por polvo y agua.Los cojinetes de rueda modernos son lo suficientemente duraderos para lograr todo esto.¡Eso es impresionante!
La mayoría de los vehículos que se venden hoy en día están equipados con cojinetes de rueda que están sellados dentro de un conjunto de cubo y no requieren mantenimiento.Los rodamientos sellados se encuentran en la mayoría de los automóviles más nuevos y en las ruedas delanteras de camiones y SUV con suspensión delantera independiente.Los rodamientos sellados de las ruedas están diseñados para una vida útil de más de 100 000 millas, y muchos son capaces de recorrer el doble de esa distancia.Aun así, la vida útil promedio de los cojinetes puede oscilar entre 80 000 y 120 000 millas, dependiendo de cómo se conduzca un vehículo y a qué estén expuestos los cojinetes.
Un cubo típico contiene un rodamiento de rueda interior y exterior.Los rodamientos son de rodillos o de bolas.Los rodamientos de rodillos cónicos son la mejor alternativa, ya que soportan de manera más eficiente las cargas horizontales y laterales y pueden soportar impactos extremos, como golpear baches.Los rodamientos cónicos tienen superficies de apoyo situadas en ángulo.Los rodamientos de rodillos cónicos generalmente se montan en pares con el ángulo en direcciones opuestas para que puedan manejar el empuje en ambas direcciones.Los rodamientos de rodillos de acero son pequeños tambores que soportan la carga.El cono o ángulo soporta cargas horizontales y laterales.
Los cojinetes de las ruedas están fabricados con acero de alta calidad y altas especificaciones.Las pistas interior y exterior, anillos con ranura donde descansan las bolas o rodillos, y los elementos rodantes, rodillos o bolas, están todos tratados térmicamente.La superficie endurecida aumenta considerablemente la resistencia al desgaste del rodamiento.
Un vehículo promedio pesa alrededor de 4,000 libras.Eso es mucho peso que debe ser soportado durante miles de millas.Para funcionar según lo requerido, los cojinetes de las ruedas deben estar en condiciones casi perfectas, tener la lubricación adecuada y estar sellados para mantener el lubricante dentro y la contaminación fuera.Aunque los cojinetes de las ruedas están diseñados para durar mucho tiempo, la carga y el giro constantes afectan los cojinetes, la grasa y los sellos.La falla prematura de los cojinetes de las ruedas se debe a daños por impacto, contaminación, pérdida de grasa o una combinación de estos.
Una vez que el sello del cojinete de la rueda comienza a tener fugas, el cojinete ha comenzado el proceso de falla.Un sello de grasa dañado permitirá que la grasa se escape de los cojinetes, y la suciedad y el agua pueden entrar en la cavidad del cojinete.El agua es lo peor para los rodamientos, ya que provoca oxidación y contamina la grasa.Dado que hay tanto peso sobre los cojinetes de las ruedas durante la conducción y las curvas, incluso la cantidad más pequeña de daño en la pista y los cojinetes generará ruido.
Si fallan los sellos de un conjunto de rodamiento sellado, no se pueden reemplazar por separado.Se debe reemplazar todo el conjunto del cubo.Los cojinetes de las ruedas que no están sellados de fábrica, que son raros hoy en día, requieren un mantenimiento periódico.Deben limpiarse, inspeccionarse, volver a empaquetarse con grasa nueva y tener sellos nuevos instalados aproximadamente cada 30,000 millas o de acuerdo con las recomendaciones del fabricante.
El primer síntoma de un problema en los cojinetes de las ruedas es el ruido proveniente de las inmediaciones de las ruedas.Por lo general, comienza con un gruñido, un zumbido, un zumbido o algún tipo de ruido cíclico apenas audible.El ruido generalmente aumentará en severidad a medida que se conduce el vehículo.Otro síntoma es la desviación de la dirección como resultado del juego excesivo de los cojinetes de las ruedas.
El ruido de los cojinetes de las ruedas no cambia al acelerar o desacelerar, pero puede cambiar al girar.Puede volverse más fuerte o incluso desaparecer a ciertas velocidades.Es importante no confundir el ruido de un cojinete de rueda con el ruido de un neumático, o con el ruido que hace una mala junta de velocidad constante (CV).Las juntas homocinéticas defectuosas suelen hacer un chasquido al girar.
Diagnosticar el ruido de un cojinete de rueda no siempre es fácil.Decidir cuál de los cojinetes de las ruedas de su vehículo está haciendo el ruido también puede ser difícil, incluso para un técnico experimentado.Por lo tanto, muchos mecánicos a menudo recomiendan reemplazar varios cojinetes de rueda al mismo tiempo, ya que es posible que no estén seguros de cuál ha fallado.
Una forma común de inspeccionar los rodamientos de las ruedas es levantar las ruedas del suelo y girar cada rueda con la mano mientras se escucha y se palpa cualquier aspereza o juego en el cubo.En los vehículos con cojinetes de rueda sellados, casi no debe haber juego (menos de 0,004 pulgadas como máximo) o ningún juego, y absolutamente ninguna aspereza ni ruido.La inspección del juego se puede lograr sujetando la llanta en las posiciones de las 12 y las 6 en punto y balanceándola hacia adelante y hacia atrás.Si hay algún juego perceptible, los cojinetes de las ruedas están sueltos y necesitan ser reemplazados o reparados.
Los cojinetes de rueda defectuosos también pueden afectar el sistema de frenos antibloqueo (ABS) de su vehículo.El juego, el desgaste o la holgura excesivos en el cubo a menudo harán que el anillo del sensor se tambalee mientras gira.Los sensores de velocidad de las ruedas son muy sensibles a los cambios en el espacio de aire entre la punta del sensor y el anillo del sensor.En consecuencia, un cojinete de rueda desgastado puede causar una señal errática que establecerá un código de falla del sensor de velocidad de la rueda y hará que se encienda la luz de advertencia del ABS.
La falla de un cojinete de rueda puede tener consecuencias graves, especialmente si ocurre mientras se conduce a velocidades de carretera y el vehículo pierde una rueda.Es por eso que debe hacer que un técnico certificado por ASE inspeccione los cojinetes de las ruedas al menos una vez al año y haga una prueba de manejo de su vehículo para detectar ruidos molestos.
Hora de publicación: 29-oct-2021
