Los rodamientos han existido desde que los antiguos egipcios estaban construyendo las pirámides. El concepto detrás de un rodamiento de ruedas es simple: las cosas ruedan mejor de lo que se deslizan. Cuando las cosas se deslizan, la fricción entre ellas los ralentiza. Si dos superficies pueden rodarse entre sí, la fricción se reduce considerablemente. Los antiguos egipcios colocaron troncos redondos bajo piedras pesadas para que pudieran rodarlos al sitio de construcción, reduciendo así la fricción causada por arrastrar las piedras sobre el suelo.
Aunque los rodamientos reducen mucho la fricción, los rodamientos de ruedas automotrices aún reciben muchos abusos. No solo tienen que apoyar el peso de su vehículo mientras viajan sobre baches, diferentes tipos de carreteras y la acera ocasional, sino que también deben resistir las fuerzas laterales de las esquinas que toma y deben hacer todo esto mientras permiten que sus ruedas giren con una fricción mínima en miles de revoluciones por minuto. También deben ser autosuficientes y sellados firmemente para evitar la contaminación del polvo y el agua. Los rodamientos modernos de las ruedas son lo suficientemente duraderos como para lograr todo esto. ¡Eso es impresionante!
La mayoría de los vehículos vendidos hoy están equipados con rodamientos de ruedas que están sellados dentro de un conjunto de cubo y no requieren mantenimiento. Los rodamientos sellados se encuentran en la mayoría de los autos más nuevos, y en las ruedas delanteras de camiones y SUV con suspensión delantera independiente. Los cojinetes de rueda sellados están diseñados para una vida útil de más de 100,000 millas, y muchos son capaces de ir dos veces esa distancia. Aun así, la vida promedio de rodamiento puede variar de 80,000 a 120,000 millas dependiendo de cómo se conduzca un vehículo y a qué se expusen los rodamientos.
Un cubo típico contiene un rodamiento de rueda interna y externa. Los cojinetes son de rodillo o estilo de pelota. Los rodamientos de rodillos cónicos son la mejor alternativa, ya que apoyan de manera más eficiente las cargas horizontales y laterales y pueden soportar un choque extremo, como golpear los baches. Los rodamientos cónicos tienen superficies de rodamiento situadas en ángulo. Los rodamientos de rodillos cónicos generalmente se montan en pares con el ángulo hacia las direcciones opuestas para que puedan manejar el empuje en ambas direcciones. Los rodamientos de rodillos de acero son pequeños tambores que soportan la carga. El cono o el ángulo admite la carga horizontal y lateral.
Los cojinetes de las ruedas están hechos con acero de alta calidad y alta especificación. Las carreras internas y externas, los anillos con un surco donde descansan las bolas o los rodillos, y los elementos rodantes, los rodillos o las bolas, están tratados con calor. La superficie endurecida se suma considerablemente a la resistencia al desgaste del rodamiento.
Un vehículo promedio pesa alrededor de 4,000 libras. Ese es un gran peso que debe ser apoyado en miles de millas. Para realizar según sea necesario, los cojinetes de las ruedas deben estar en condiciones casi perfectas, tener una lubricación adecuada y sellarse para mantener el lubricante y la contaminación fuera. Aunque los rodamientos de ruedas están diseñados para durar mucho tiempo, la carga constante y el giro afectan los rodamientos, la grasa y los sellos. La falla prematura de la rueda resulta del daño debido al impacto, la contaminación, la pérdida de grasa o una combinación de estos.
Una vez que un sello de rodamiento de rueda comienza a gotear, el rodamiento ha comenzado el proceso de falla. Un sello de grasa dañado permitirá que la grasa salga de los rodamientos, y la suciedad y el agua pueden ingresar a la cavidad del rodamiento. El agua es lo peor para los rodamientos, ya que causa óxido y contamina la grasa. Dado que tanto peso conduce sobre los rodamientos de la rueda durante la conducción y las curvas, incluso la menor cantidad de daño de raza y cojinete creará ruido.
Si los sellos en un conjunto de rodamiento sellado falla, los sellos no se pueden reemplazar por separado. Todo el conjunto del concentrador debe ser reemplazado. Los rodamientos de ruedas que no están sellados de fábrica, que son raros hoy en día, requieren un mantenimiento periódico. Deben limpiarse, inspeccionar, reempaquetarse con una nueva grasa y tener nuevos sellos instalados aproximadamente cada 30,000 millas o de acuerdo con las recomendaciones del fabricante.
El primer síntoma de un problema de rodamiento de ruedas es el ruido proveniente de la vecindad de las ruedas. Por lo general, comienza con un gruñido apenas audible, zumbido, tarareo o algún tipo de ruido cíclico. El ruido generalmente aumentará en la gravedad a medida que se conduzca el vehículo. Otro síntoma es dirigir el juego de cojinete de ruedas excesivo.
El ruido del cojinete de la rueda no cambia al acelerar o desacelerar, pero puede cambiar al girar. Puede volverse más fuerte o incluso desaparecer a ciertas velocidades. Es importante no confundir el ruido de un rodamiento de la rueda con ruido de neumáticos, o con el ruido que hace una mala junta de velocidad constante (CV). Las juntas CV defectuosas generalmente hacen un ruido de clic al girar.
Diagnosticar un ruido de cojinete de rueda no siempre es fácil. Decidir cuál de los rodamientos de ruedas de su vehículo está haciendo el ruido también puede ser difícil, incluso para un técnico experimentado. Por lo tanto, muchos mecánicos a menudo recomiendan reemplazar múltiples cojinetes de ruedas al mismo tiempo que pueden no estar seguros de cuál ha fallado.
Una forma común de inspeccionar los cojinetes de las ruedas es levantar las ruedas del suelo y girar cada rueda a mano mientras escucha y siente cualquier aspereza o juego en el cubo. En vehículos con rodamientos de ruedas sellados, casi no debería jugar (menos de .004 pulgadas como máximo) o sin jugar, y absolutamente ninguna aspereza o ruido. Se puede lograr inspeccionar el juego sosteniendo el neumático a las 12 en punto y a las 6 en punto y balanceando el neumático de un lado a otro. Si hay algún juego notable, los rodamientos de ruedas están sueltos y deben ser reemplazados o reparados.
Los cojinetes de rueda defectuosos también pueden afectar el sistema de frenos antibloqueo (ABS) de su vehículo. El juego excesivo, el desgaste o la solidez en el cubo a menudo hará que el anillo del sensor se tambalee a medida que gira. Los sensores de velocidad de la rueda son muy sensibles a los cambios en el espacio de aire entre la punta del sensor y el anillo del sensor. En consecuencia, un cojinete de rueda desgastado puede causar una señal errática que establecerá un código de problemas del sensor de velocidad de la rueda y dará como resultado que se encienda la luz de advertencia de ABS.
La falla de una rueda puede tener graves consecuencias, especialmente si ocurre mientras se conduce a velocidades de carretera y el vehículo pierde una rueda. Es por eso que debe tener un técnico certificado de ASE inspeccionar los rodamientos de su rueda al menos anualmente, y pruebe su vehículo para escuchar cualquier ruido problemático.
Tiempo de publicación: Oct-29-2021
